La choucroute et les bretzels sont deux plats traditionnels de l’Alsace, une région située dans l’est de la France.

La choucroute est un plat à base de chou fermenté. Le chou est finement émincé, salé et laissé à fermenter pendant plusieurs semaines. Ensuite, il est cuit avec des pommes de terre, des saucisses, du lard et d’autres viandes, ce qui donne une saveur riche et acidulée. La choucroute est souvent accompagnée de moutarde et de pain.

Les bretzels, quant à eux, sont des petits pains en forme de nœuds, recouverts de gros sel. Ils ont une texture moelleuse à l’intérieur et une croûte dorée et croustillante. Les bretzels sont souvent consommés en apéritif, en accompagnement d’une bière ou d’une choucroute.

Ces deux plats sont emblématiques de la cuisine alsacienne et sont souvent servis dans les restaurants traditionnels de la région.

La choucroute et les bretzels ont une longue histoire en Alsace, qui remonte à plusieurs siècles.

La choucroute trouve ses origines dans la fermentation du chou, une méthode de conservation des légumes qui remonte à l’Antiquité. Les Romains, par exemple, avaient déjà l’habitude de fermenter le chou pour le conserver pendant les mois d’hiver. Au fil du temps, cette technique s’est répandue dans différentes régions d’Europe, y compris en Alsace.

En ce qui concerne l’Alsace, la choucroute telle qu’on la connaît aujourd’hui est fortement influencée par la culture culinaire allemande. L’Alsace a été marquée par son histoire mouvementée et a été alternativement sous contrôle allemand et français. Cette région a donc hérité d’une fusion des traditions culinaires des deux pays. La choucroute alsacienne est souvent plus douce et moins acide que sa version allemande, ce qui la distingue.

Quant aux bretzels, ils ont également une origine ancienne. On pense que les premiers bretzels sont apparus en Europe au Moyen Âge, et leur forme caractéristique en nœud remonte à cette époque. Les bretzels étaient souvent associés à des pratiques religieuses, notamment à la période du Carême. Les boulangers alsaciens ont perfectionné la recette du bretzel et ont contribué à sa popularité dans la région.

Ainsi, la choucroute et les bretzels sont devenus des symboles de la cuisine alsacienne, mêlant les influences françaises et allemandes qui caractérisent la région.

La choucroute alsacienne et la choucroute allemande présentent quelques différences en termes de préparation et d’accompagnements.

La principale différence réside dans le goût et la texture de la choucroute. La choucroute alsacienne est généralement moins acide et plus douce que sa version allemande. Cela est dû à une fermentation plus courte et à une cuisson plus délicate, ce qui permet de préserver une certaine fraîcheur et une texture plus croquante des légumes. La choucroute allemande, en revanche, est souvent plus fermentée, ce qui lui confère une saveur plus acidulée et une texture plus tendre.

Les accompagnements traditionnels diffèrent également. En Alsace, la choucroute est souvent servie avec des pommes de terre, des saucisses (comme la saucisse de Francfort, la saucisse de Strasbourg ou la saucisse de Montbéliard), du lard, des lardons et parfois des morceaux de viande de porc, tels que des côtes ou des jarrets. Les bretzels, la moutarde et le pain sont également des accompagnements courants.

En Allemagne, la choucroute est souvent servie avec des pommes de terre, des saucisses (comme la saucisse de Francfort, la saucisse de Thuringe ou la saucisse de Nuremberg), des jambonneaux, du porc rôti, du bacon et souvent de la moutarde. Les accompagnements peuvent varier selon les régions, mais le chou rouge cuit ou les knödels (sorte de quenelles de pommes de terre) sont parfois proposés.

Il convient de noter que ces différences sont générales et qu’il peut y avoir des variations régionales dans les deux pays en ce qui concerne la préparation et les accompagnements de la choucroute.

En Allemagne, plusieurs régions ont leurs propres variations régionales dans la préparation de la choucroute. Voici quelques exemples :

1. Bavière : En Bavière, la choucroute est souvent préparée avec des pommes, ce qui lui confère une saveur légèrement sucrée. Elle est souvent servie avec des saucisses de porc, du jambon, du lard et des knödels (quenelles de pommes de terre).
2. Souabe : Dans la région de Souabe, la choucroute est souvent cuisinée avec des oignons et des baies de genièvre pour lui donner une saveur plus aromatique. Elle est généralement servie avec des saucisses, du porc rôti, des pommes de terre et des knödels.
3. Rhénanie-Palatinat : Dans cette région, la choucroute est parfois préparée avec des pommes de terre râpées, créant une variante appelée « Döppekooche ». On y ajoute souvent des oignons, du bacon ou de la saucisse. La choucroute est également utilisée comme ingrédient dans d’autres plats, tels que le « Saumagen » (estomac de porc farci), qui est une spécialité de la région.
4. Hesse : En Hesse, la choucroute est souvent cuisinée avec du vin blanc et des pommes de terre. Elle est généralement servie avec des saucisses de Francfort, du lard et des pommes de terre.
5. Franconie : Dans la région de Franconie, la choucroute est souvent accompagnée de saucisses locales, comme les saucisses de Nuremberg, et de pommes de terre. Elle est parfois agrémentée de baies de genièvre et de cumin pour ajouter de la saveur.

Ces exemples illustrent la diversité des variations régionales de la choucroute en Allemagne. Chaque région a ses propres traditions culinaires et préférences en matière d’ingrédients et d’accompagnements.

La recette traditionnelle de la choucroute en Bavière varie légèrement selon les préférences individuelles, mais voici une version courante :

Ingrédients :

• 1,5 kg de choucroute crue
• 2 cuillères à soupe de saindoux ou d’huile végétale
• 1 gros oignon, finement haché
• 2 à 3 pommes acidulées, pelées, épépinées et coupées en tranches
• 1 cuillère à soupe de sucre
• 1 cuillère à café de graines de carvi
• 200 ml de bouillon de viande ou de bouillon de légumes
• 200 ml de vin blanc sec
• Sel et poivre au goût

Instructions :

1. Rincez la choucroute sous l’eau froide pour enlever l’excès de sel et égouttez-la.
2. Dans une grande casserole ou une cocotte, faites fondre le saindoux ou chauffez l’huile à feu moyen. Ajoutez les oignons hachés et faites-les revenir jusqu’à ce qu’ils soient translucides.
3. Ajoutez les tranches de pommes et laissez-les cuire pendant quelques minutes jusqu’à ce qu’elles ramollissent légèrement.
4. Ajoutez la choucroute égouttée dans la casserole et mélangez-la avec les oignons et les pommes.
5. Saupoudrez le sucre et les graines de carvi sur la choucroute. Assaisonnez avec du sel et du poivre selon votre goût.
6. Versez le bouillon de viande et le vin blanc sur la choucroute. Réduisez le feu à doux.
7. Couvrez la casserole et laissez mijoter pendant environ 1 à 2 heures, en remuant occasionnellement. La choucroute doit devenir tendre et les saveurs doivent se mélanger.
8. Goûtez et ajustez l’assaisonnement si nécessaire.

La choucroute traditionnelle bavaroise est souvent servie avec des saucisses bavaroises, telles que les saucisses de Francfort ou les saucisses de Nuremberg, des pommes de terre cuites à la vapeur et de la moutarde.